在6月份举行的BUILD 2013大会上，微软宣布Windows 8.1将增加对3D打印设备的本地支持，不过事实证明这只是微软在增加外接设备支持方面的冰山一角。
近日，微软在其官方博客中称，Windows 8.1将支持更多的扫描仪、POS机等外接设备，更为重要的是该公司将在Windows 8.1中引入更多创新的APIs--比如POS机、3D打印和扫描，通过设备协议API，为访问大量外接设备敞开大门。“设备协议API”(Device Protocol API)是Windows 8.1中的一个新功能，它允许应用开发人员创建出一个应用，通过USB、HID、蓝牙和WiFi Direct等协议与外接设备进行“通讯”。
微软在博文中称：“作为一个开发人员，你所需要做的事仅仅是使用元数据来识别某个装置，并打开设备的一条通讯通道。打开通道即意味着用户授予了单次访问的权限，然后应用就能与设备进行通讯了。”
微软表示，Windows 8.1预览版提供了非常丰富的应用程序与设备进行通讯的支持。通过将标准设备(如打印机、传感器等)无缝集成到应用程序中，用户无需再使用定制的驱动程序，并能够拥有更加快速而流畅的设备交互。
