毫无疑问，人们都比较关心遗留应用在Windows 8这个新系统中的表现。不过这种担心是短暂的。从***个beta版本开始，就很明确，绝大部分的32-64位的Windows应用都可以在Windows 8上安装和运行。
但是，企业面临的问题，比如，保持遗留应用或者定制的16位应用正常运行，终端用户往往看不到。就这一点而言，Windows 8和Windows 7很相似：64位的Windows 8只能运行64位和32位的应用，但是32位的Windows 8能够运行32位和16位的应用。请注意，ARM版本的Windows 8（Windows RT）预加载了某些设备，只能运行ARM编制的软件。
继续依赖16位子系统不是一个***的解决方案。原因之一是，缺少无缝的16位兼容性。用户已经反映基于com的16位应用程序存在问题。
16位子系统不一定会被之后的Windows支持，因此，***的长远打算就是替换或重写这类组件。
除此之外，存在必须使用64位Windows 8的情况。因此，16位子系统的生存空间更小了。
对待遗留应用另外一个常见的方法是虚拟化。Windows 7可以通过XP模式处理。包括使用单独Windows副本的许可安装XP副本，通过Windows Virtual PC在虚拟机上运行。Windows 8不再包含XP模式，但具有相类似的解决方案。
微软企业桌面虚拟化（微软桌面优化包里的一部分）可以作为替代选项。微软企业桌面虚拟化允许在客户端PC上使用虚拟机影像。还包括一些专门工具来虚拟化个人应用的专门工具，并通过虚拟桌面基础设施将应用交付到桌面上。
还可以直接将Windows XP模式的虚拟硬盘文件迁移到一个新的虚拟化基础设施，你可能要事先咨询微软这样做对许可的影响。
如果你打算使用向前兼容的版本更换现有的遗留应用，可以考虑微软提供的Windows App Certification Kit（ACK），原来是Windows Software Logo Kit。ACK 可以帮助你在Windows 8上运行给定应用，不管是标准的桌面应用还是Metro风格的应用。
微软在TechNet网站有论坛讨论Windows 8应用兼容性的问题，还提供了如何专门为Windows 8创建业务流程应用的指导方针。
