在我们讨论本地邮件的投递过程之前，先让我们理清“本地”、“外地”、“虚拟”这三种邮件的定义以及相关的MDA.
Postfix的投递代理程序
postfix依据来信地址来决定是否要收下邮件以及如何选择适当的MDA来执行后续的投递任务。postfix会收下三种网域的邮件，分别是本地(local)、转发(relay)以及虚拟(virtual)，它们的定义与相关的MDA，如下：
本地邮件
若邮件终点站是mydestination参数所列出的网域之一，postfix就视其为本地邮件，由local MDA(或是你指定的其他程序)执行投递任务。本地邮件的收件者必须拥有本地系统(postfix server本身所在的主机)的用户账户，或是其名称被定义在别名文件(传统上是/etc/aliases)。本地邮件会被投递到系统的邮件存储目录(通 常是/var/spool/mail/)，或个人主目录下的邮件文件(～/mail/)。
转发邮件
若邮件终点站是relay_domains参数所列出的网域之一，postfix就视其为转发邮件，由relay MDA来执行投递任务。一般而言，只有在postfix被当成局域网络的邮件网关使用，而同网络上还有其他网域的邮件服务器时，才会让postfix收下 转发邮件。也就是说，所谓的“转发”，通常是指同局域网络上的其他主机，而relay其实是smtp MDA的翻版，只不过被刻意设计成特别适合传信给局域网络上主机而已。
虚拟网域邮件
一台邮件服务器通常只服务一个范围网域 (canonical domain);如果要同时服务多个网域，则额外的网域称为虚拟网域(virtual domain)。虚拟网域的邮件由virtual MDA负责投递。依据用户是否有服务器的系统账号，虚拟网域的邮件还可分成“虚拟邮箱”与“虚拟别名”两种。虚拟邮箱的收件人没有系统账户，而且每一个虚 拟邮箱网域都有自己的邮箱目录(mail spool)，所有虚拟邮箱网域都必须列于virtual_mailbox_domains参数。另一方面，虚拟别名网域的收件人可以拥有本地或非本地系 统账户，postfix会改写这类邮件的收件地址，然后交给smtp MDA递送出去(如果新地址是非本地网域)，或重新回到收件队列(如果新地址是本地网域)。
邮箱格式
当postfix投 递本地邮件时，邮件内容会被传送到postfix系统上的适当邮箱。最常见的两种邮箱格式，分别是传统的mbox以及较新的 maildir。两者都是使用一般的文件来储存邮件内容，差别在于文件内部的组织安排有所不同。在postfix中，当你设定任何邮件文件或目录参数时， 如果在路径末端加注一个/符号，表示你想使用maildir格式的邮箱。
mbox格式
传统上，unix系统将同一位用户 的所有邮件都塞在同一个文件里，像这样的邮箱格式通常称为mbox。邮箱文件里的每一封邮件，其第一行的前五个字符必定是“from ”。习惯上，为了方便表示，我们通常将它写成“from_“，以下划线字符强调空格的存在请勿将mbox文件内用来分隔邮件的”from “字样与邮件标头里的”from：“字段混为一谈。邮件在mbox文件里的最后一行必定为空格。因此，一行空格接着一个from_字样，就可视为下一封信 的开始。
postfix将邮件写入mbox文件之前，会先使用信封上的寄件人地址与当时的日期创建好from_文本行，并将该行字符串写到 mbox文件的末端，然后才开始填入邮件内容。如果postfix发现邮件内容本身有任何以“from”开头的文本行，它会在该文本行的开头加一个 >符号，避免该文本行被误以为下一封信的开头。
当pop/imap server读取mbox文件内的邮件时，第一步是扫描文件内容，找出代表邮件开头的from文本行。在读取邮件内容时，如果遇到下一个from_文本行 (或文件结尾)，就可断定当前的邮件已经读完了。有些pop/imap server会主动恢复">from"的原状，但有些不会。
由于 postfix和pop/imap server有可能会同时访问同一个mbox文件，所有它们必须使用“文件锁定机制”(file locking)来确保访问权。在local投递本地邮件之前，必须先将该文件加锁，然后才能将邮件内容写入mbox文件。postfix支持多种锁定机 制，视系统平台而定。利用postconf -l命令可查看你的系统提供了哪些锁定机制可供postfix使用：
postconf -l
如果想知道postfix在你系统上列出的各种锁定机制的详细信息，请把锁定机制的名称告诉man：
man folck
如 果你的系统平台支持flock和fcntl，应该就可以找到它们的在线说明文件，因为这两者都是操作系统或函数库提供的功能，而任何系统平台都支持的 dotlock机制，很可能找不到说明文件，因为dotlock只是程序之间一种不成文协议，不需要额外的函数库。dotlock的原理很简单，举个例子 就可以说明清楚。假设postfix要访问user1邮件文件，它必须先检查该文件的同目录下是否存在一个.user1.lock文件，如果存在，表示 user1邮件文件当前被另一个进程占用;如果.user1.lock文件步存在，postfix就自己产生一个，让其他进程知道user1文件当前正被 占用。在postfix关闭user1文件之后，要主动移除.user1.lock文件，让其他进程可以使用user1邮件文件。dotlock锁定机制 的缺点是它没有强制性(任何进程都可以不检查，user1.lock是否存在而径直访问user1文件)，而且效率不佳。
通常你可以不必担心锁定机制的细节，也不必理会系统支持哪些类型的锁定机制，因为postfix能自动做出最佳选择。
maildir格式
maildir 邮箱格式不同于mbox之处，在于它使用目录结构来存储邮件。maildir的设计原意为了解决mbox格式的可能性与文件锁定问题。例如，如果在邮件内 容还没完全写入mbox文件之前，系统就死机了，这时候可能只有部分内容在邮箱里。当系统恢复运行，MDA将邮件写入邮箱时，新的内容会接在前次残缺内容 的后面，因而造成问题。
mbox格式的另一个缺点，是发生在pop/imap server与smtp server试图同时开启同一个邮箱时。如果双方没有使用相同的锁定机制，邮箱文件可能因此受损。先前说过，保护文件的锁定机制有好几种，但是并非所有邮 件程序都使用锁定机制。但如果使用maildir格式，则可以不使用文件保护锁，因为每一封邮件都是存放在单独的一个文件里。因此，不用的邮件程序，不可 能同时访问同一个文件。
一个maildir风格的目录，其下有三个子目录：tmp/、new/以及cur/。这些子目录与它们的上层目录必须位于同一个文件系统，习惯上，它们应该放在用户的主目录的邮件目录下
在new/目录下的邮件文件，是MDA已经送达但是尚未被用户阅读的信，文件本身的修改时间，就是收下邮件的时间。邮件文件通常包含RFC 2822格式的邮件，而且不需要“from_"。
用户看过邮件之后，邮件文件会被转移到cur/目录。tmp/目录供MDA将邮件内容存储成文件，在确定全部内柔都写入文件之后，邮件文件会被搬到new/目录。
应该选择mbox还是maildir?
这 个问题没有简单的答案。哪一种邮箱格式最适合你，取决于许多因素。mbox格式的好处是几乎全世界都支持，但也正是因为它有文件锁定问题，而导致了 maildir格式的出现。而maildir格式在规模适合性方面也颇受质疑，因为某些文件系统可能无法应付太多的邮件文件。在效率方面，两种格式各有各 优缺点：搜索、访问、删除特定邮件时，maildir的速度比较快;但是就MDA的投递工作效率而言，直接将邮件内容放入文本未(mbox格式)可能比较 快。实际上，你的选择可能要看你所用的POP/IMAP SERVER而定，如果你架设的POP/IMAP SERVER只支持maildir格式，很显然你没有选择的余地。postfix对两种格式都支持，所以你只要考虑其他因素就行。如果你的环境让你感觉到 为难，建议你测试两种格式，尽量以接近实际的运行环境和工作量来实验，依据实验结果做出选择。
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本地邮件的投递操作
若收件 地址的网域部分，是列在mydestination参数的所有网域之一，postfix就将其当成本地邮件交给local MDA进行投递。你可以随意在mydestination列出多个网域，但是本地的个别用户会收到所有网域的邮件。举例来说，如果 oreilly.com、ora.com和oreillymedia.com同时被列在mydestination参数，则寄给 kdent@ora.com、kdent@oreilly.com或kdent@oreillymedia.com的邮件，最后都是进入同一个本地邮箱。 为了避免收下不明用户的邮件，所有本地收件人的名称都必须列在local_recipient_maps参数所指的表中。此参数的默认值是指向unix系 统的密码文件与别名表，所以你通常不需要修改它。
检查邮件地址的人名部分时，postfix先检查别名表。如果发现相符的别名，则以该别名对应的 名称为新的收件人，重新提交邮件，当成新邮件处理;否则，就试着将邮件传给系统上的用户。postfix先检查当地用户是否设置了自己的.forward 文件，如果有，则依据其设定内容来转寄邮件;乳沟没有，则将邮件放入用户的邮箱。
.forward文件
.forward 文件让用户可以设置自己的别名。.forward文件的格式与别名文件的RHS-VALUE部分的格式一样，甚至比其更宽松。比方说，别名文件的RHS- VALUE可以有多个以分号隔开的值，.forward文件也沿用相同惯例，但同时也容许你将值分别写在不同的行。
.forward文件的拥有权 限必须是收件人的系统账户，而且通常放在用户的主目录下。你可以用forward_path参数来改变.forward文件的存放路径。postfix提 供下列8大变量让你表示.forward文件的存放路径，这些变量的实际值，由投递时的系统环境决定：
$user 收件人得账户名称(信息来源： /etc/passwd)
$home 收件人得主目录(信息来源： /etc/passwd)
$shell 收件人得shell
$recipient 收件人得完整邮件地址
$extension 收件地址得人名部分得扩展部分(不一定有)，以+之类得分隔符与人名部分风格开。以 user1+labs@example.com为例，$extension等于user1。
$domain 收件地址的网域部分。
$local 收件地址的完整人名部分(包括扩展部分在内--如果有的话)。以user1+ labs@example.com为例，$local等于user1+labs。
$recipient delimiter 收件地址得人名部分与扩展部分之间得分隔符(通常是+)如果你增加对一个非标准得.forward文件得支持，可以参考下面得设定;
forward_path = /home/$user/.forward /home/$user/other_forward
别名投递操作
当 别名文件指定了一个命令或文件时，postfix必须先将自己得执行身份改成别名文件拥有者，然后以该身份得权限来执行命令，或将邮件内容写入文件。唯一 的例外是别名文件拥有者为root时，这时候postfix使用default_privs参数所指定的账户(默认值为nobody)
邮箱投递操作
当postfix 将邮件投递给一位本地用户时，它必须将邮件内容写入该用户在系统上的邮箱。postfix默认使用的邮箱格式是mbox，当你安装postfix时，它会 依据你所用的Unix平台类型来决定邮件存储目录的位置。mail_spool_directory参数可用来指定一个默认之外的目录，而目录路径的指定 方式会影响pstfix选择何种邮件格式。举例来说，假如你这样设定：
mail_spool_directory = /var/spool/mail
这表示postfix应该使用mbox格式将邮件存在/var/spool/mail目录下。如果你想改用maildir格式，则必须在目录名称之后附加一个/符号：
mail_spool_directory = /var/spool/mail/
你也可以要求postfix将邮件放在用户的主目录下。设定一个相对路径给home_mailbox参数，表示你想要哪一个文件来作为邮箱：
home_mailbox = mbox
在路径名称之后附加一个/符号，表示postfix应该使用maildir格式的投递程序：
home_mailbox = maildir/
这会使得postfix将邮件投递到用户主目录下的maildir/子目录。
注意： 使用maildir格式时，postfix通常会自动创建必要的子目录与文件--如果用户的身份权限足够的话。不过，基于安全上的考虑，如果上层目录的权限模式为775，则local MDA不会创建任何额外的文件或目录。
通过上面的文章详细的描述，大家都应该知道了如何用Postfix进行投递的过程。希望对你们有所帮助！
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