SNMP协议（Simple Network Management Protocol）即简单网络管理协议，它为网络管理系统提供了底层网络管理的框架。SNMP协议的应用范围非常广泛，诸多种类的网络设备、软件和系统中都有所采用，主要是因为SNMP协议有如下几个特点：
首先，相对于其它种类的网络管理体系或管理协议而言，SNMP易于实现。SNMP的管理协议、MIB及其它相关的体系框架能够在各种不同类型的设备上运行，包括低档的个人电脑到高档的大型主机、服务器、及路由器、交换器等网络设备。
Linux SNMP是一系列协议组和规范，它们提供了一种从网络上的设备中收集网络管理信息的方法。Linux SNMP也为设备向网络管理工作站报告问题和错误提供了一种方法。
一个SNMP管理代理组件在运行时不需要很大的内存空间，因此也就不需要太强的计算能力。SNMP协议一般可以在目标系统中快速开发出来，所以它很容易在面市的新产品或升级的老产品中出现。尽管SNMP协议缺少其它网络管理协议的某些优点，但它设计简单、扩展灵活、易于使用，这些特点大大弥补了SNMP协议应用中的其他不足。
其次，SNMP协议是开放的免费产品。只有经过IETF的标准议程批准（IETF是IAB下设的一个组织），才可以改动SNMP协议；厂商们也可以私下改动SNMP协议，但这样作的结果很可能得不偿失，因为他们必须说服其他厂商和用户支持他们对SNMP协议的非标准改进，而这样做却有悖于他们的初衷。
第三，SNMP协议有很多详细的文档资料（例如RFC，以及其它的一些文章、说明书等），网络业界对这个协议也有着较深入的理解，这些都是SNMP协议近一步发展和改进的基础。
最后，SNMP协议可用于控制各种设备。比如说电话系统、环境控制设备，以及其它可接入网络且需要控制的设备等，这些非传统装备都可以使用SNMP协议。
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