曾几何时Unix操作系统一直是除个人电脑之外的领域中应用最为广泛的操作系统，并且为现代操作系统的成型奠定了基础，可以说Unix操作系统的历史就像应用程序本身一样耐人寻味。
Unix操作系统一切源自于Bell实验室,这个为AT&T(美国电话和电报)公司设立的研究型实验室.AT&T被认为是我们这个时代***和最有实力的公司之一.它显然对开发和销售计算机及软件操作系统不感兴趣,实际上美国司法部也不允许AT&T公司销售软件.然而,当时AT&T由人和纸张组成的公司信息系统很快就要被60年代的浪潮所淹没.到70年代的时候电话业务的发展已经面临风险.
AT&T公司的Ken Thompson开始为自己部门室内的信息处理寻找解决的方法,需要一个多用户操作的,能进行多个流程处理的方法,这种东西在当时来说没有一家计算机公司可以提供.这种东西的目的其实就是建立一个能支持多位话务员在一个复杂的环境中进行同时作业的操作系统. 这个需要的东西就是Unix萌发的源头. 接下来的介绍开发Unix类操作系统的循序渐进过程中发生的主要事件及对应时段.
Unix操作系统的过去
回首1983年，肯.托马森和D.里奇由于对操作系统发展史以及Unix操作系统应用所做出的杰出贡献而荣获图灵奖章，这项奖也是美国计算机协会在计算机领域中所授予的***荣誉。
事实上早在20多年前他们已经开始了对操作系统的研发工作。1964年，通用公司与贝尔实验室和美国麻省理工学院合作共同为霍尼韦尔(Honeywell)研发被称之为多元信息和计算服务(Multiplexed Information and Computing Service，即Multics)的操作系统。
1969年肯.托马森和D.里奇所任职的贝尔实验室退出了Multics计划。但这两位年轻的计算机科学家带着他们的奇思妙研发出一款操作系统--也就是大家众所周知的Unix操作系统，由"multics"的谐音衍化而来。
不过Unix操作系统的设计和核心理念和Multics还是略有不同。它遵循的是简单实用的设计原理。广为流传的C程序语言也在此时与Unix操作系统共同得到了发展。除了肯.托马森和D.里奇之外，Doug McIlroy和J. F. Ossanna也在Unix操作系统的初期阶段做出了突出贡献。
Unix操作系统的时代从1970年1月1日起分为两个阶段。也就是说，所有与Unix操作系统有关的发展都是以这个日期为分水岭的。
Unix操作系统的将来
未来的数据中心将是这样的：没有宕机，虚拟化，更快更自动化的配置和更先进的操作性。Unix操作系统的目标亦是如此。
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