张狂Google何以撼微软

时值年末，作为引人注目的互联网巨鳄的Google和软件业巨头微软之间的竞争成为了今年业内和人们眼中的焦点。双方都通过各种策略和手段企图进入对方占据优势的领域。其中给人印象最深刻的是今年Google提倡和将要大力发展“云计算(Cloud Computing)”（可以让远程数据中心的多台计算机进行并行运算，从而增强他们的协同处理能力。

这项技术最近引起了许多科技巨头的兴趣，其中包括微软和Sun等。IBM和Google强调，他们的程序大部分基础构架都将是开放源代码的，均可以免费获取，而微软通常发布的一些版权所有的软件程序都是收费的），以及其牵头联合多家手机厂商和运营商计划开发手机操作平台“Android”，以推动手机互联网发展，同时向微软的Windows Mobile提出挑战。由此可以看出，Google今年这两项最重要的举措无疑是将矛头指向了微软。那么，Google真的可以借此来挑战微软吗？笔者对此并不看好。

首先笔者认为作为一家以搜索引擎起家，并据此享有今天瞩目位置的Google在目前自己的主业中无论是从技术上还是市场上并未做到极致，而且也在遭遇对手的竞争。在网络流量分析公司Nielsen Online近期发布的一篇报告中显示，仅仅在9月份，尽管Google以54%的市场份额依然稳稳占据美国在线搜索市场老大的位置，而微软MSN/Windows Live Search则凭借比去年同期71.5%的增长，成为搜索引擎中同比增长率最高的一家。作为迟后进入互联网领域的微软来说，凭借其在软件领域的实力和经验，在互联网领域肯定会对Google造成很大的威胁。另据相关报道称，微软今年秋天发布的新版英文Live通用搜索和Google的差距已经很小，部分垂直领域的搜索已经超过了任何竞争对手，比如视频搜索的质量无人能及，图片搜索在美国的三方评估也是最好的。由此可以看出，在自己的主业还没有做好，而且市场份额并未占有绝对优势（与微软占据桌面市场90%以上份额相比，同时面临激烈竞争）的形势下，冒然进入自己并不擅长的领域（恰是微软的核心领域）与微软竞争的策略并不明智。

其二从Google推出的实际产品来看，由于其急功近利的心理已经出现问题并遭到了业界的非议。例如其手机操作平台“Android”，当一些工程师试图为Android编写程序时，却发现Google提供的开发包有大量缺陷和漏洞，最终只能无功而返。有的甚至认为，Android开发包完全谈不上功能性，文档也很糟糕。显而易见，它还没有做好大范围推出的准备。其实，新软件引发不满十分常见，但如此多的开发者批评Android开发包，多少有些出人意料。很多开发者抱怨，Android开发包存在大量代码错误，其中一些是令人难以置信的基本错误。更为糟糕的是，他们声称Google并未就反馈做出回应，为此一些观察人士对Google手机计划的可信性提出了质疑。其实Google一直在提倡自己的所谓“快”文化，表现在软件开发上，传统软件的开发、测试和出货周期经常是2—3年。但在Google似乎从来没有所谓的2年计划，所有产品的路线图最多只考虑到未来4-5个月，而Google也保持着“云计算”般的节奏，在该公司，产品开发的最后阶段通常是按照24小时—48小时计算。对此笔者认为，将互联网的商业研发和运作规律用到传统的软件开发上并不适宜，或者说从另一个侧面反映出Google对于软件开发认识上存在着极大的误读。微软的操作系统都是花费了数年和数十亿美元和无数的内部测试才最终发布的产品尚不完美，人们当然不会相信仅仅用数月开发出的软件能和微软相比美，这是常识的认知问题，无需过多的解释。

其三就是上述Google对于软件开发认识上的误读导致其作为“云计算”产品之一的Google Docs功能简单、支持和服务能力不足。对此，笔者在《今年桌面：微软仅是高处不胜寒http://blog.sina.com.cn/s/blog_4cab48ba01007utp.html》一文中有比较详细的论述。尽管Google在其新近披露的2008年的产品开发计划中会改进和增强Google Docs的功能，其中最重要的就是通过Google Gears，Google Docs、Gmail和Calendar可实现离线功能。但笔者认为此举是Google弄巧成拙，很简单，如果Google Docs摆脱了网络也许是唯一的优势，其与微软Office的区别在哪里？恐怕用户更没有选择Google Docs的理由了。更令笔者担心的是，在披露的Google明年的产品开发计划中，对于搜索引擎的东西是少而又少，难道Google在搜索引擎领域做得足够好了吗？与之相比的微软，尽管也预言到了互联网的未来，但这个未来的重心是与微软的桌面PC软件紧密地捆绑在一起的。众所周知的事实是，微软已经以超过90%的市场份额成为个人办公软件市场无可争议的领导者。对此，有业内人士认为，Google的加入并不会让微软陷入困境，因为消费者转向网络软件将是一个长期而漫长的过程。但令人不解的是，在微软继续巩固自身优势，进军在线软件的时候，Google却要将自己的Google Docs离线，以己之短与微软之长相抗衡，颇有蚍蜉撼大树的意味。

其四就是Google忽略了在向微软挑战的同时，自己也遭受着其他对手的竞争。就在Google发布Android不久，由包括Orange、法国电信、MontaVista和Access等公司组成的Linux手机标准论坛（LiPS）近日宣布，他们已经完成了自己的移动Linux规范的首阶段工作。该团体在今年六月释出了规范的上半部分，现在则增加了包括电话、短信、日历、即时通讯等功能的API以及新的用户程序界面等组件，目的是让开发者能用LiPS的规范开发出可以在所有手机上运行的应用程序。这对于在手机软件领域毫无经验的Google绝对不是一个好的消息。此外，Google的Android还面临着LiMo的竞争（由摩托罗拉、NTT DoCoMo、沃达丰、三星等公司组成的团体，目的也是建立一个移动Linux平台）。除了Android，Google Docs也面临着诸多在线和桌面办公软件的阻击。即使是明年Google Docs改进了，也是如此，例如所谓重大改进的离线功能，在此之前，Google Docs的竞争对手Zoho早已通过Google Gears实现了离线功能。而一旦离线之后，除了最强大的微软之外，IBM、Sun和OpenOffice都是Google Docs的直接对手。最终的结果可能是挑战微软不成，Google自己已是四面楚歌。

其实在众多为Google的叫好声中，绝大部分人士忽略了整个的产业环境，如果将Google放到其中，其实Goggle面临的竞争压力比微软要大得多，更重要的是，从Google推出的相关的产品看并非其所宣传那么有杀伤力，更令笔者担心的是，Google正在偏离自己的优势领域—搜索。与之相比的微软则是以软件+服务的战略，在继续巩固和发挥传统软件优势的同时，在以服务向互联网领域挺进。中国有句俗话：老要张狂少要稳。作为比微软年轻得多的公司，Google这一年给人的感觉是过于张狂了。

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