随着华硕Eee PC的火爆上市，以及近日华尔街日报的一篇题为《微软英特尔联盟千方设阻人人电脑》的文章，使得最早提出低价笔记本的OLPC再度成为人们关注的焦点。从目前OLPC的情况看，其前景远远没有之前预想的乐观。那么通过华硕Eee PC的热销和相类似的英特尔Classmate的后来居上，OLPC今日的处境为何如此尴尬呢？这背后又折射出什么样的产业趋势呢？
首先是在OLPC之后，英特尔提出了自己的Classmate PC计划。与OLPC定位相同的是，Classmate PC和OLPC都是面向发展中国家的教育领域，甚至业内认为英特尔的Classmate PC和OLPC是竞争对手。主要原因在于，OLPC采用的是AMD的AMDXL700处理器和经过精简瘦身的红帽Fedora Linux操作系统。而英特尔的Classmate PC则使用的是自家的赛扬M处理器和Windows操作系统，当然Classmate PC也可以使用Linux操作系统。从这里可以看出，英特尔的Classmate PC的配置和可选择性（操作系统和应用软件）比OLPC要高和宽泛得多。
如果说配置和应用上占优的Classmate PC当初在近200美元的价格上比不上OLPC起初的1000美元的话，那么由于OLPC在其正式上市前成本的不断扬升（目前已经达到199美元），到其真正交付的时候，OLPC仅有的价格优势也已经荡然无存了。那么为何OLPC的成本会一路上升呢？笔者认为这和其合作伙伴的选择有很大的关系。众所周知的事实是，OLPC的主要成本是处理器、显示屏和操作系统（红帽Fedora Linux操作系统真的是免费的吗？）据OLPC的相关人士称，OLPC的成本之所以上升主要是因为显示部分的成本难以控制，但在此笔者认为，OLPC成本之所以升高的原因和其采用AMD的处理器及仅支持Linux操作系统不无关系。
大家知道，芯片产业，规模决定着最终的成本，而且对于最终成本的影响很大。而在芯片产业，仅就规模来讲，英特尔与AMD是不在一个量级的，这点恐怕OLPC项目的创始人也是非常清楚的，这也是OLPC项目启动之初，在处理器平台合作伙伴的选择上，OLPC先找英特尔的原因，只是在遭到英特尔的拒绝后才选择的AMD，而英特尔之所以拒绝的理由是OLPC的定位太过低端，不会有好的市场前景。英特尔当初的担忧在之后得到了验证，尤其是OLPC在选择AMD之后。对此，IDC和Gartner的分析师都给与了相同的评价：性能过低，但价格偏高，不具有很好的市场发展前景。其实AMD的能力（性能和产能）一直为业内所怀疑，并已经对AMD产生了不良的影响。在主流的处理器市场，近日惠普、戴尔、华硕等PC厂商纷纷调低AMD处理器的出货量。例如华硕就计划在明年，增加英特尔平台产品的出货量至90%，同时将AMD平台产品的出货量降至10%。这是继惠普和戴尔宣布调降使用AMD处理器比重后，再有PC大厂舍AMD投奔英特尔。从主流市场的失势，可以推断出，在OLPC这个非主流的市场中，AMD也是面临同样的问题，即性能和产能，OLPC达不到量产的规模，除了市场需求不旺外（主要是因为性能过低，但价格偏高），和AMD不无关系（性能不足，导致需求不足，但如果真的有需求的话，产能又跟不上，使得OLPC陷入恶性循环）。幸好有英特尔的加盟，但唯一不同的是，此时的英特尔同时还在拓展自己的Classmate PC，英特尔的加盟恐怕更多是是为了打压OLPC中的AMD。
其次，除了在处理器平台合作伙伴的选择上，OLPC失策之外，就是在软件（主要是操作系统）的预装上仅仅采用了Linux系统。其实对于发展中国家的儿童和学生，在他们接触电脑的时候，应该是让他们使用面向主流应用的操作系统，即使用Windows操作系统。对此业内业也是颇有微词。例如华尔街日报在近日分析OLPC发展受阻的文章中就称，电脑升级问题、以及无法使用微软Windows等问题已经成为OLPC的软肋。其实此前已经出过用户购买OLPC后卸载Linux而装上Windows的事情，这也从某种程度已经显现出OLPC只预装Linux的弊端。如果说OLPC预装Linux是为了降低成本，那么微软把最便宜的Windows操作系统和办公软件的套装价格下降到3美元加入OLPC的举措，将会使得OLPC中采用Linux的成本优势基本丧失，同时微软也是英特尔Classmate PC的合作伙伴。由此可以看出，随着英特尔和微软相继加入OLPC项目，之前作为OLPC合作伙伴的AMD和预装的Linux操作系统肯定会被逐件淡化，如果英特尔和微软想真心推动OLPC的话，OLPC在未来可能还会有发展的空间，但如果是别的目的，恐怕OLPC的前景就会更加的渺茫，因为毕竟英特尔和微软在Classmate PC上还有合作，Classmate PC是目前英特尔自己主推的项目。
如果说OLPC今日的尴尬和当初选择合作伙伴和操作系统相关的话，那么Classmate PC强劲的市场表现则从正面证明了业内强强联合所产生的市场效力。起步晚于OLPC的Classmate PC的英特尔在今年4月首先赢得向巴基斯坦的Allama Iqbal Open University提供70万台Classmate PC的订单，之后，近日又与微软合作赢得向利比亚供应15万Classmate PC的定单（据称此前利比亚政府是要购买120万台OLPC的，在英特尔和微软的干扰之下，利比亚后来又宣布购买15万台安装Windows系统的英特尔Classmate PC）。与之相比的OLPC至今尚未接到一个实实在在的订单，只是在以买一赠一的形式艰难地推进，但效果不甚理想。尽管华尔街日报在报道上述消息时用了“干扰”二字，是褒是贬姑且不论，这从一个侧面证明了英特尔和微软在市场中的绝对影响力。这也同时说明Classmate PC才是英特尔力推的重点，而英特尔加盟OLPC至少从目前看，更多地是形式大于内容。
就像华尔街日报所言，美国的OLPC计划正在遭到英特尔和微软公司两个巨头的干扰和竞争，这些干扰使得OLPC难以实现原来的目标。虽然英特尔公司加入了OLPC的理事会，并且为电脑的研发捐助了一定的资金。但是现在看来，在廉价电脑的竞争中，英特尔已经战胜了OLPC。
其实战胜OLPC的还不止是英特尔的Classmate PC，近日华硕与英特尔合作的Eee PC也已经是后发制人，比OLPC展现出了更加乐观的市场前景。从华硕Eee PC的配置上看，早已经将OLPC甩在了后面，甚至超越了英特尔自己的Classmate PC，从目标市场定位上，更是囊括了儿童、老人和都市时尚一族。更令人信服的是其上市后的市场表现：美国市场的热销；中国台湾市场的抢购等。尽管目前Eee PC预装的是Linux系统，但未来与微软合作推出预装Windows系统已是必然。与英特尔的Classmate PC走政府采购不同，Eee PC更多是走卖场、百货店和渠道，这避免了与Classmate PC的冲突。从这个意义上讲，Classmate PC与Eee PC并不会成为直接的竞争对手，相反还是市场占位的互补型，在此，笔者不得不佩服英特尔精明的市场策略，一方面发展自己的Classmate PC，另一方面与OEM伙伴合作抢占零售市场，到头来都是自己得利。这也证明了英特尔在产业和市场中的影响力。据称，华硕希望明年Eee PC的出货量可以达到380-500万台，并借此在不久的将来杀入全球笔记本市场的三甲之列。
从OLPC遭遇的尴尬、Classmate PC的后来居上和Eee PC的热销，笔者认为，在当今的IT世界，强强联手仍是决定产业发展的主要动力，它可以催生一个新的产业的诞生和发展，同时又可以决定一个产业的逆转。
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