随着Windows Vista正式发布前最后一个测试版本，即预览版发布日期的临近，微软公布了更多有关升级到这个下一代操作系统的细节，其中一条是：Windows 2000不能升级到Vista。 据betanews网站报道，虽然Windows 2000专业版用户也可以购买微软Vista价格较低的升级副本，但Vista必须被“完全安装”，这也就是说，用户将需要对他们原有的文件和数据进行手动备份，然后再将它们搬到到适当的位置。
据微软称，正常情况下的升级将“保留Windows以前版本的应用软件、文件和设置。” 对Windows XP的64位版本和Windows 2000专业版的要求一样。尽管Vista最终版本将兼容64位和32位版本，但微软目前还没有为当前的64位版本设计升级路径。 此外，Windows XP专业版将仅能被升级到Windows Vista的企业版和Ultimate版，这是因为XP专业版内建的一些功能没有被加入到Vista的Home Basic和Home Premium SKUs版本中。
微软说：“如果利用当前的Windows版本升级到Vista会丧生部分功能，你就需要进行完全安装，或者在你的PC上另僻一块新地儿进行安装。” Windows Vista所有的版本均可以在Windows XP Home上进行安装，而Windows XP Media Center版只能升级到Vista Home Premium或Vista Ultimate。Windows XP Tablet PC则可以升级到Vista企业版或Vista Ultimate版。 微软目前提供了一个测试版本的升级指导工具软件，即Upgrade Advisor。该应用软件可以对用户的电脑进行诊断，并在此基础上创建一份覆盖所有已知系统和设备兼容性方面的报告，并提供相应的解决办法供用户参考。

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