与时俱进的邮件服务器鼻祖：sendmail

除了面对来自其它厂商的竞争以及qmail和postfix等其它开源软件产品的竞争之外，1998年还发生了一个奇怪的事情:sendmail开始与自己竞争。特别是Eric Allman合伙建立了商业性的合资企业Sendmail公司，希望销售具有商业版的Sendmail软件。同时，免费的、开源版本的Sendmail仍在继续发展，并且被广泛地应用。Sendmail的这种状况一直维持到现在。现在有适用于Unix式的平台的免费的开源软件版本的Sendmail软件，也有Sendmail公司制作和销售的商业版本的Sendmail。

使用Sendmail

基本的开源软件风格的Sendmail一般是服务器管理员编译的。这个软件的设置文件是全文本的，并且是根据Sendmail的设置语言建立的。关于这个主题已经出版了很多本书。这些书是希望在生产环境中使用开源软件版本Sendmail的管理员的必读书。

没有适当的知识将使服务器面临无法接受的高风险。例如，Sendmail 8.9版以前的软件默认允许“不加选择”地转发邮件:网络外部的垃圾邮件制造者可以使用sendmail服务器发送垃圾邮件。事实上，这是发送垃圾邮件的一种常用的方法，也是sendmail需要定期维护保持最新状态的主要原因。

你也许会问，为什么要使用免费的、开源软件的sendmail?首先，这个软件是免费的。另外，这个软件功能强大、可靠并具有可伸缩性。不要把sendmail的免费性质与某些玩具相比。事实上，sendmail的情况正好相反。这个软件复杂性正是sendmail这个商业性公司成立的原因。sendmail公司的核心产品是Sendmail Switch。除了Unix式的平台之外，商业版本的这种MTA软件还支持Windows NT4和2000。这家公司还为基本的开源软件引擎增加了一些功能，包括设置精灵、测试工具、监视、报告和隔离工具等。